In questo libro, l’autore completa idealmente la propria analisi della antica filosofia greca (L’umanesimo della antica filosofia greca; L’umanesimo di Platone; L’umanesimo di Aristotele, Petite Plaisance, 2007-2008), colmando la distanza temporale intercorsa fra la morte di Aristotele (322 a.C.) e la morte di Plotino (270 d.C.).

Il testo si compone di due parti. La prima, che caratterizza questo libro rispetto alla quasi totalità degli studi su questo periodo storico-culturale, consiste in una analisi delle modalità economico-sociali succedutesi in Grecia e nell’impero romano. La seconda parte verte invece specificamente sul pensiero di Plotino, le cui categorie filosofiche sono interpretate anche alla luce del modo di produzione sociale in cui egli si ritrovò a vivere.